GILBERT SE CORONA

 

Las ha ganado prácticamente de todos los colores, pero hasta entonces se le había resistido la clásica por excelencia que había soñado en ganar desde pequeño. Philippe Gilbert se adjudicó con una exhibición de fuerza y calidad el Mundial de fondo en carretera de forma muy merecida convirtiendo así en realidad su sueño. Hay corredores eternamente obligados a responder a las expectativas creades entornos a ellos y no cabe duda de que el belga es uno de ellos. El ciclista de BMC no se amilana cuando se trata de hacerse notar en los escenarios importantes. Si se presenta un trazado propicio para él en el que tanto le gusta atacar, no se le caen los anillos a la hora de hacerlo. Siempre está ahí, aunque su temporada no haya sido la mejor. Por esta razón, y por su clase encima de la bicicleta, Gilbert está llamado a ser uno de los mejores clasicómanos de la historia.

 

Philippe culminó el trabajo de su selección que supo acoplarse a todas las situaciones de la carrera y fue la que llegó mejor situada al temible Cauberg, que ejerció de juez de la prueba como se esperaba. Al contrario que España. Resulta cuanto menos incomprensible la alarmante falta de capacidad de los nuestros por resolver. El bronce de Alejandro Valverde, inmenso, brilla menos considerando que una vez más, hemos dejado ir una ocasión de oro para volver a ganar un metal de este color.

Una potente selección, repleta de la mejor generación de corredores que jamás haya dado nuestro ciclismo, que no sabe gestionar este repertorio tan completo del que presume, pero que no lo asume. No asume que la comunicación es condición ‘sine qua non’ en un corral con tantos gallos. No asume que la colocación es esencial. No asume que no se puede fiar todo a una baza. No asume que tres bronces en ocho años es un pobre balance como para seguir presumiendo del mejor nueve del mundo. En definitiva, seguimos tropezando con la misma piedra.

¿Los culpables? Que cada uno saque sus conclusiones cuando no llegamos bien posicionados al Cauberg tras toda la prueba dinamitando la carrera. O mejor cuando Freire denuncia falta de ayuda ante unos compañeros que se han volcado con él todos estos años. Valverde no pudo dejar en mayor evidencia en el podio a Pat McQuaid por estar pendiente de él. Óscar, lo fuiste, lo eres y seguirás siendo muy grande. Nadie como tu podrá ser uno de los mejores velocistas de todos los tiempos en un país con tan poca tradición de sprinters como España. No empañes tu retirada.

 

España sabía que era clave endurecer la carrera y lo hizo. La movió sin tomar la responsabilidad. La combinación perfecta. Con Lastras en la fuga, los ataques de Flecha y Contador formaron los cortes que contaron con más presencia. Así, las selecciones bailaron al son que marcaron los nuestros. Pero claro, no se puede dejar el trabajo a medias.

Con la escapada fraguada, Bélgica y Gran Bretaña tomaron el timón del pelotón. Incrédula, la multitud que se agolpó en el circuito, asistía a presenciar el trabajo de un entregado Cavendish que durante kilómetros encabezó la persecución. Si Copenhague logró ensalzar la figura deportiva del británico, Valkenburg lo ha conseguido con su persona. Una respuesta contundente para los que dudaban del compañerismo del de la Isla de Man. Quedaba claro que los sprinters podían sonar en una llegada masiva con el de Sky desfondado.

Al cuarto paso por el Cauberg sería de nuevo un español, Juan Antonio Flecha, el que moviera ficha. Con este movimiento Francia e Italia ampliaban su nómina de corredores, mientras que otras potencias como Australia, Holanda y Gran Bretaña mandaban los primeros embajadores a ese segundo grupo. El catalán de origen argentino se dejó el alma para enlazar ambos bloques. No obstante, reinaba una sensación de que algo especial sucedería cada vez que el pelotón se las veía con el Cauberg y fue cuando Contador cambió el ritmo. Aunque no llevaría a cabo su propósito, sí lo haría poco después. Francia, Holanda, Italia y Bélgica lo aprovecharon para ampliar su representación. Los dos grupos enlazaban y la fuga pasaba a contar con casi treinta unidades. Lastras, Flecha y Coppel, entre otros, imprimían velocidad a la escapada para darle vida.

La cantidad de aventureros y la presencia de nombres como Contador, Nocentini o Voeckler consituyeron motivos suficientes para que Alemania, en cuya selección había personificado la pasividad durante la jornada, se desperezara. Los teutones, muy frescos, empezaron a invertir esfuerzos para Degenkolb, su única baza, y se erigieron en la ayuda que los belgas buscaban. Supondría el fin de la aventura.

 

La carrera volvía empezar y los favoritos optaron por esperar. Prefirieron que fuera el Cauberg el que dictara el veredicto final. La nota destacada la pusieron Talansky y Stannard que fueron cazados sin problemas por el grueso. Tras kilómetros sin pronunciarse, Samuel Sánchez cogió el mando en un intento encaminado a inyectar algo de control ante la que se avecinaba. Un puro espejismo.

En el descenso camino de Valkenburg se empezaba a gestar el desastre español. Nadie asomó la cabeza por las posiciones delanteras mientras los belgas se iban imponiendo en la batalla por la posición y un generoso Nibali se entregaba.

Y llegó el momento esperado. Bélgica subió con cuatro corredores, entre ellos Boonen y, por supuesto, Gilbert. Podían permitirse el lujo de tener un lanzador para cada uno de ellos. España desapareció del mapa y tan sólo Freire cumplía con su deber, a rueda de Tom. Philippe, como también estaba anunciado, lanzó un feroz ataque que nadie pudo seguir. Quizá Valverde, demasiado rezagado y que si no hubiera dudado, viendo como surgió de la nada remontando posiciones, podría haberle echado mano. Pero fue demasiado tarde y tan sólo pudo disputar una plata que se llevó Boasson Hagen. Noruega sigue de enhorabuena con sus pocos representantes en el pelotón internacional. Sin noticias de Purito, ni Dani Moreno, ni Samu.

De nuevo, la falta de entendimiento mermó nuestras opciones, nunca una presea será tan agridulce. Por lo menos la ganó el más indicado, el que se ha marcado una sensacional temporada tras dos injustificados años de sanción. Al presidente de la UCI se le debió caer la cara de vergüenza dándole la medalla a un corredor al que quiso cargarse pero que ha demostrado con grandes triunfos que andaba muy equivocado, como en muchas de sus decisiones.

Pese a todo, con el mismo merecimiento con el que Gilbert se ha vestido de arcoiris acabemos hablando del belga. El siguiente reto que se le exigirá a este clasicómano será volver a ganar un monumento del ciclismo allá por la próxima primavera. Como sea, él ya se lo ha ganado.